航空发动机是人类至今为止最为精密的机械产品，除了制造芯片的光刻机以外，航空发动机的制造难度堪无出其右。

可能有人会质疑，我们现在连火箭发动机都搞出来了，一个飞机发动机有何难处，难道飞机用的航空发动机比火箭用的航天发动机还要难造吗？

事实上制造航空发动机的难度确实要远远高于火箭用的航天发动机。因为火箭发动机是一次性的，对于材料的要求不算很变态，毕竟火箭发动机的使用寿命只有十几分钟。

而相比之下飞机发动机的制造难度就飞升了好几十个等级，因为飞机发动机不是一次性用品，发动机轮叶片要长时间的在千度高温中运行，对于材料的要求极高。

目前美国和英国的发动机技术是最好的，例如美国F-16战斗机上装备的F-110系列的设计寿命是8000+小时，这个寿命就已经很恐怖了，要知道俄制发动机寿命尚且不及美制发动的一半。

然而随着技术的进步，在通用公司的养护下，现在F-16发动机的使用寿命可以轻松突破10000小时，甚至达到12000小时。

12000小时什么概念？即便是不停地飞，一架F-16理论上可以在空中飘上一年半，在实际操作中飞机不可能时刻都在飞行，和平时期每年也就飞行300个小时，服役几十年是完全不成问题的。

时至今日F-16战斗机仍旧是美军以及美国大多数盟友的主力战斗机，就算是二手的F-16在国际军火市场上依然非常抢手，是许多发展中国家的首选，堪称战斗机中的保值王。

前阵子阿联酋空军退役了一批二手F-16就引发了国际军火市场的轰动，因为这批二手F-16的使用率不高，且维护状况很好，绝对的二手精辟，让许多国家都跃跃欲试，可见F-16的整体寿命还是很高的。

相比之下俄制战斗机的发动机寿命就要低很多，两次大修后的极限寿命也就8000个小时，虽然现在还有很多服役十多年的俄制战斗机，但这些老战士基本只能执行驱赶和巡视任务，机动性和战斗力绝对不如同年龄的美国对手。

除了发动机以外，战斗机机身寿命也是制约飞机整体寿命的一个关键因素，由于应力造成的金属疲劳问题，超长服役的战斗机会有机身撕裂的可能性，尤其是在执行一些高难度动作时。

美军就曾多次出现战斗机机头断裂等事故，就是因为机体金属老化造成的。

相比于发动机寿命，机身寿命要强很多，但对于金属疲劳问题是无法根治的，只能进行换件处理，经过大修换件的战斗机也不再适合执行高难度动作。

总的来说按照现在的技术，在精心维护的前提下，欧美国家的战斗机都可以服役至少二十年，并且在这段时间内，飞机的战斗力都是可以得到保障的。