有关航母具体的作用，其实美国和苏联的想法截然不同。当时的美国海军认为，航空母舰并不是单纯意义上的水面作战舰艇，航母主要通过舰载机来夺取海上制空权；而苏联海军则认为，航母除了夺取海上主控权外还要拥有强大的防空、反潜和反舰能力，所以当时苏联的航母被定义为“重型载机巡洋舰”。

因此，苏联在建造瓦良格号时，本身是将其设计成一艘大型巡洋舰，使其拥有航母的作战能力还具备巡洋舰的火力，因此瓦良格号航母的火力不容小觑。

在飞行甲板的下方装备了12联装的“花岗岩”重型远程超音速反舰导弹；在航母甲板的两侧装备了4座6联装匕首垂发系统，备弹192枚；此外还装有2座4联装的进程航空导弹系统，整个武器系统光导弹就有200多枚，火力值堪称爆表！

但是中国在改造瓦良格号航母时，可以说时将这些武器拆了个干干净净，换装成3座1130近防炮和3组18联装“红旗-10”防空导弹系统。

1130近防炮是中国研制的一款11管30mm转管式速射炮近程防御武器系统，使用30mm钨合金穿甲弹，在3分钟内就能将坦克打爆，而且每座近防炮系统都具备了独立的雷达和光电设备，一次能够锁定48或更多个目标，每分钟1万发的射速，也是一种“六亲不认”的攻击模式，不过其备弹仅有1280发，在超音速突防的反舰导弹面前只有一锤子买卖的时间，因此又被称为“锤子”武器。

使用了红外成像技术的海红旗-10舰空导弹系统抗干扰能力极强，在距海平面1.5米到10米的高度内，10秒内就可锁定目标，可以单发，也可以连射，以发射间隔时间不超过3秒的效率拦截各种类型的反舰导弹。