88年前，即1932年10月11日，ShKAS航空机枪开始在苏联空军服役。

该枪由斯彼达莱和柯马立茨基设计，是世界上第一款高速航空机枪，最高射速达到1800发/分钟，远远超过同时代所有同类型机枪的射速。只有1934年法国研制的MAC-34机枪的射速达到1450发/分钟，在指标上接近ShKAS。但是，MAC-34没有同步型，只能安装到机翼或炮塔上。

ShKAS曾跟着苏联志愿援华航空队来到中国，参加抗日战争，这也是来到中国参加二战的少数苏联轻武器之一（尽管还有大量援助中国的莫辛-纳甘步枪、马克沁机枪，但那些都是沙俄研制的，只有DP机枪、马克沁-托卡列夫机枪才算是苏联研制的）。它采用的可拆卸的弹链箱，能够显著提高重新装填的速度，这在外国同类武器中很少见到。

ShKAS炮塔型早期版本，上世纪30年代初研制成功，配备铝制散热器，出于某种原因，苏联空军没有装备它。

当ShKAS解密后，苏联开始宣传它是世界上最好的航空机枪。就射速而言，这确实是事实，但是，宣传机构对其他性能保持沉默。而战斗中，射速仅仅是其中一个性能，其他方面会起到更重要的作用。ShKAS的高射速，是以低可靠性和低寿命作为代价的。

早期生产型在射击1500～2000发弹药后（即连续射击一分钟），就耗尽所有寿命。复进簧寿命为2500发，之后必须进行更换。随着后续的改进，ShKAS机枪的理论寿命逐渐增加到14000发，但实际上通常不会超过6000发。

ShKAS炮塔型后期版本。

ShKAS另一个严重缺陷就是射击过程中非常容易过热，因此苏联空军规定，禁止使用这种机枪连续射击超过120～150发弹药（即四到五秒）。每次射击后，必须冷却几秒钟，如果飞行员在激烈的空战中忘记这个限制，那么下一枚弹药就会在过热的弹膛或受弹机构中意外引爆，造成机枪故障。通常，这样的结果要经过彻底的维修，严重的会导致整个机枪报废。

配备安装支座的ShKAS同步机枪。

但是，ShKAS不仅会因为过热而损坏，其可靠性也很成问题。甚至到了上世纪30年代后期，这种航空机枪低到令人沮丧的可靠性，仍困扰着苏联空军。一份1939年5～9月诺门坎战役期间苏联空军装备状况的报告表明，ShKAS在射击时故障率达到9%，相比之下，PV-1航空机枪（马克沁的航空型）仅为1%，而ShVAK机炮为3%。

就是说，ShKAS平均发射约11发弹药就会出现一次故障。因此可以假设，I-16战斗机的四挺机枪，可能在战斗中就会有两到三挺出现故障，甚至会有不幸的飞行员赶上四挺机枪都出现故障，他就驾驶这样一架没有武装的飞机进入了激烈的缠斗。这可能就是诺门坎战役中，苏联空军战斗力相对较低的原因之一。军医茹拉夫列娃在她的报告中表示，武器的故障从心理上击垮了飞行员，让他们伤心到流泪。

除了以上说过的那些问题，还有一个“发明”值得一提。1965年5月10日，在图拉·科莫纳尔报纸上发表了一篇什皮塔尔尼撰写的文章，称占领柏林帝国大厦的苏军士兵发现了一个玻璃展柜，里面有一挺ShKAS机枪，并附有希特勒的指示，让德国设计师研制出同样的武器。

当然，这篇文章中提到的内容没有任何文件、照片，甚至是苏军参战官兵的记忆进行证实，所以这是一个虚构的谣言。但这样自夸的谣言，至今仍在以各种形式复制和传播，许多人仍坚信这种机枪是一个跨时代的发明。

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