1991年底乌克兰拥有30％以上苏联时期的国防企业，数十个设计局和研究所，从业人员高达300多万人包括熟练的技术工人和优秀设计工程师；就其工业、科学和技术潜力而言已跻身世界军工发达国家的前十。

哈尔科夫坦克厂在苏联时代当之无愧地被认为是世界坦克制造业的领袖，但在过去的十年中该工厂只为乌克兰军队建造了一辆坦克，向泰国交付T-84主战坦克的出口合同被推迟了两年。

尼古拉耶夫曾经是世界上五个最大的船厂之一，在那里建造过包括航空母舰在内的各种等级的舰船；如今这家公司负债累累，而乌克兰的整个造船业只能建造“蚊子”一样的快艇等小型船只。

最新统计数据中显示，乌克兰参与世界军火贸易的数量已是大幅减少；根据2019年初步结果，乌克兰的武器出口方面在世界排名到了第18位。

目前，乌克兰国防工业的大部分收入来自该国武装部队的武器合同，而大多数出口订单是向非洲等中小国家出售二手坦克装甲车等等装备。

专家表示苏联解体后乌克兰国防工业的主要收入是向俄罗斯出口部件，主要为用于俄罗斯海军不同级别战舰的航空发动机和燃气轮机等。

在俄罗斯和乌克兰关系的最佳时期，乌克兰军事出口额每年超过20亿美元，而主要是俄罗斯市场；但双方关系破裂后，乌克兰的武器出口是猛降四倍多。

在失去俄罗斯加上西方不管的情况下，目前乌克兰很难研发出新武器，只能向世界不同国家维修（升级）以前制造的苏联/俄罗斯军事装备来获得经济来源。